Avant de sortir la bêche, regardez la terre et les feuilles. La date sur le calendrier ne suffit pas à décider du bon geste.
Votre décision en trois situations
Un plant acheté en pot peut être installé à l’automne si le terrain convient. En climat doux et dans une terre drainante, octobre offre une possibilité. À l’inverse, un hiver très froid ou un sol durablement humide incitent à reporter au printemps. Ne plantez pas pendant les gelées. Repères pour la France : La Pause Jardin.
Pour une vieille touffe à partager, attendez le repos de la plante : la division se pratique pendant la dormance. Si les feuilles sont encore actives, préparez plutôt le futur emplacement. Dans les secteurs aux hivers sévères, une division printanière laisse davantage de temps à la reprise. Oregon State University.
Préparer une place qui restera disponible
Réservez un emplacement durable à cette vivace, avec de la place pour son large feuillage. Le sol doit retenir de la fraîcheur sans rester gorgé d’eau. Désherbez avant plantation et incorporez du compost mûr à la terre de la zone préparée. L’université de l’Oregon conseille de travailler l’ensemble de la zone en sol lourd plutôt qu’une poche isolée susceptible de retenir l’eau.
Après une pluie, observez l’endroit envisagé : une flaque persistante est une raison de revoir le choix, pas de planter plus vite. Notez aussi les zones brûlantes l’été. Pour choisir votre amendement, retrouvez notre guide sur le compost mûr.
« Préparer la place aujourd’hui peut être plus utile que diviser une plante encore en feuilles. »
Diviser seulement une souche saine, au repos
Soulevez la touffe puis séparez-la avec une bêche propre et tranchante. Gardez sur chaque éclat une portion de rhizome et au moins un bourgeon ; préférez les parties extérieures vigoureuses et écartez les morceaux mous ou pourris. Replantez rapidement. La RHS réserve cette opération aux plantes saines.
Le but n’est pas de fabriquer le maximum de petits fragments. Préparez d’abord autant d’emplacements que vous souhaitez conserver de plants, et gardez une étiquette avec le nom de la variété si vous le connaissez.
Replanter sans enfouir le cœur
Pour ce mode de plantation, suivez le repère de la RHS : le sommet de la couronne, d’où partent les feuilles, reste juste au-dessus du niveau du sol. Rebouchez autour des racines, tassez doucement puis arrosez. Gardez le paillage à distance du cœur.
Les recommandations de profondeur diffèrent selon les guides et leurs conditions de culture : la fiche américaine citée propose un enfouissement plus marqué. Ici, le repère illustré est celui de la RHS ; ne cumulez pas plusieurs consignes contradictoires.
La première récolte attendra
Laissez la nouvelle plantation consacrer sa première année à l’installation, puis récoltez modérément la suivante. Les feuilles ne se mangent pas : la partie utilisée en cuisine est le pétiole. Ces deux précautions sont rappelées par Oregon State University.
Inscrivez la date de plantation et un contrôle de reprise dans votre carnet. Retrouvez les caractéristiques de la rhubarbe des jardins et les autres gestes d’octobre.
